Las autoridades francesas han identificado formalmente 26 de los 27 cuerpos recuperados después del ahogamiento masivo del mes pasado en el Canal de la Mancha.
Dieciséis kurdos de Irak y cuatro afganos se encontraban entre las víctimas, cuyas familias están siendo informadas.
Entre ellos se encontraban dos amigos del mismo pueblo que murieron en la peor tragedia migratoria registrada en el Canal.
Su bote inflable se hundió mientras intentaba cruzar al Reino Unido desde Francia el 24 de noviembre.
Un medio de noticias habló con las familias de Rezhwan Hassan, de 18 años, y de Afrasia Mohammed, de 27, ambos de la ciudad de Rania, en la región de Kurdistán en Irak.
Sus familias no habían tenido noticias de los dos hombres desde el desastre, dejándolos ansiosos esperando noticias. Los dos amigos pagaron a los traficantes de personas miles de dólares cada uno para ayudarlos a llegar al Reino Unido.
A finales de octubre volaron a Bielorrusia, una ruta de contrabando cada vez más popular, y cruzaron la frontera hacia la Unión Europea antes de llegar a Francia.
‘No queda vida por vivir’
Rezhwan Hassan era un carpintero que soñaba con una vida mejor en el Reino Unido. Su sobrino, Dahin Hama, dice que trató de disuadirlo de ir.
«Éramos como hermanos; nuestra amistad era fuerte», dijo Dahin Hama. «Dijo que emigraría de Kurdistán. Dijo que no podía soportar vivir aquí y que no le quedaba vida para vivir».
La última vez que tuvo noticias de Rezhwan fue la noche del cruce del barco. Rezhwan le dijo a su familia que los contactaría desde el Reino Unido.
Le suplicaron que regresara, pero dijo que llegaría al Reino Unido «incluso si le costara la muerte», dijo Dahin Hama.
Horas más tarde, perdería la vida, junto con al menos otras 26 personas.
También en el barco estaba su amiga, Afrasia Mohamed. Su hermana, Nergiz Ahmed Mohammed, dice que Afrasia creía que el Reino Unido le prometía un futuro mejor.
«Fue por una vida mejor y dijo que allí hay derechos humanos», dijo. «Estos no existen en Kurdistán. Todas sus esperanzas eran llegar al Reino Unido, por eso se fue».
Pero él tampoco lo lograría nunca. El martes, las autoridades kurdas le dijeron a su familia que su cuerpo era uno de los 27 encontrados. Pero incluso antes de esto, su familia había estado afligida durante semanas.
«¿Qué es más importante? ¿La vida de un ser humano o las fronteras? ¿Dónde están los derechos humanos? ¿Cómo pueden dejar que esa gente se ahogue y luego decir que no es nuestro problema?» Nergiz Ahmed Mohammed dijo.
Maryam Nuri Mohamed Amin, una mujer kurda de 24 años del norte de Irak, fue la primera persona en ser confirmada como víctima a fines de noviembre .
Los medios kurdos han informado de otros nombres, pero aún no se han verificado de forma independiente. El martes, el Ministerio de Justicia de Francia dijo que se habían identificado los cuerpos de 26 de al menos 27 víctimas y que se estaban tramitando solicitudes de repatriación.
El ministerio dijo que podría confirmar la identidad de 16 kurdos de Irak, incluidas cuatro mujeres de 22 a 46 años, un adolescente de 16 años, un niño de siete años y diez hombres de 19 a 37 años, además de que de un kurdo de 23 años de Irán.
También se identificaron tres etíopes, incluidas dos mujeres de 22 y 25 años y un hombre de 46 años.
También se identificó a una mujer somalí de 33 años, cuatro hombres afganos de entre 24 y 40 años y un hombre egipcio de 20 años.
Ninguna de las mujeres víctimas estaba embarazada, dijeron las autoridades francesas. El alcalde de Calais dijo en el momento de la tragedia que una mujer embarazada estaba entre los fallecidos, en comentarios informados por las noticias .
Este año, un número récord de migrantes ha realizado el peligroso viaje desde Francia al Reino Unido a través del Canal en pequeñas embarcaciones. Los cruces han tensado una relación ya tensa entre Francia y el Reino Unido, que intercambiaron recriminaciones después de la tragedia del 24 de noviembre.
Pero a pesar de los riesgos, la gente todavía se dirige a los países occidentales en grandes cantidades, incluidos muchos del norte de Irak. Se estima que 40.000 personas han abandonado la región hacia Europa solo en el último año, utilizando rutas de contrabando ilegal.
Más familias se están preparando para las malas noticias en los próximos días, ya que las autoridades francesas se ponen en contacto con los seres queridos de las víctimas ahogadas.
