Andrés Cohen compró su primer café en la Plaza Baquedano hace 18 años.
La plaza en el centro de la ciudad de Santiago ha sido tradicionalmente el punto focal de eventos importantes: victorias de fútbol, manifestaciones políticas, un lugar de celebración. Así que fue una buena fuente de ingresos.
Pero en los últimos dos años, muchas cosas han cambiado.
En octubre de 2019, estallaron las protestas, provocadas por un aumento en el precio de los boletos de metro.
Se intensificaron rápidamente, con demandas que incluían un mejor acceso a la educación, la atención médica y las pensiones.
El «estallido social» – o estallido social en inglés – fue un llamado al cambio en este país económicamente estable pero profundamente desigual.
Un año después, una de las mayores demandas se hizo realidad cuando los chilenos votaron abrumadoramente a favor de reescribir la constitución de la era de la dictadura.
Andrés era uno de ellos, pero ahora está cansado.
Un mes después de que comenzaran las protestas en 2019, un segundo café cercano que tenía fue saqueado. De la noche a la mañana, el 70% de su negocio fue destruido.
«Vine aquí y lloré», dice. «Años de trabajo destruidos en cuestión de horas».
Andre tardó ocho meses en regresar, tan traumatizado y temeroso que estaba por lo que había sucedido.
Es este miedo el que ha capitalizado el candidato de extrema derecha José Antonio Kast, aprovechando el deseo de estabilidad de la gente.
Le ayudó a ganar la primera vuelta, con el 28% de los votos, mientras que el rival más cercano, el izquierdista Gabriel Boric, se quedó con el 25%. Las encuestas muestran que ahora hay un empate entre los candidatos.
Kast, padre de nueve hijos, está en contra del aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y la inmigración. También ha elogiado la dictadura militar del general Augusto Pinochet.
Pero el señor Kast obtendrá el voto de Andrés.
«Todos queremos que las cosas cambien, pero destruir el país no es el camino», dice, admitiendo que como dueño de un negocio se encuentra en una posición difícil.
«Por un lado, una victoria de la izquierda ayudará a calmar esta zona, pero deja grandes dudas en cuanto a la economía cuando se trata de mí como pequeña empresa. Es difícil, qué hago, de qué lado elijo». ? «
A medida que mi entrevista con Andrés llega a su fin, las bocinas de los autos comienzan a sonar. Andrés parece preocupado.
Se está difundiendo la noticia de que la esposa del ex dictador general Augusto Pinochet, Lucia Hiriart, ha muerto .
La gente ahora grita «la anciana está muerta» y abre botellas de champán.
Andrés y su personal cierran apresuradamente el café.
Los manifestantes suben y bajan al unísono, mientras gritan «Si no saltas, eres Pinochet».
Más de 30 años después del regreso de la democracia, fue un momento que mucha gente había estado esperando.
«Hoy ha muerto la esposa de un tirano», dice Germán Gruner, agarrando una foto de su hermano Álvaro, desaparecido en 1974.
«Fue un matrimonio que causó tanto dolor en este país», dice, y agrega que su madre le escribió a Hiriart suplicándole saber dónde estaba su hijo, pero nunca recibió una respuesta.
«Los que sufrimos estamos celebrando el fin de una dinastía».
Mientras los chilenos se dirigen a las urnas este fin de semana, el espectro de esa dinastía todavía se cierne sobre las opciones de votación. Y los candidatos lo están utilizando a su favor.
Kast llama comunista a Boric.
A su vez, Boric, un ex estudiante de protesta, ha jugado con las conexiones autoritarias de su rival: recientemente se reveló que el padre de Kast era miembro del partido nazi.
Sin embargo, a pesar de la narrativa polarizante, los expertos dicen que los chilenos no están tan divididos como les gusta pensar a los políticos.
«Cuando miras cómo se distribuyen los votantes en el espectro ideológico, la mayoría de la gente [está] en el centro», dice Kenneth Bunker, fundador del sitio web de análisis político Tresquintos.
«La oferta de políticos está más polarizada que la demanda real de ellos».
Aún así, los dos candidatos claramente quieren diferenciarse el uno del otro.
«Todos los logros que la gente ha logrado a lo largo de la historia han llegado a través de la movilización social, así que no tenemos que temerle a la organización de la gente», me dice Gabriel Boric en una entrevista, respondiendo a las críticas de que un líder de protesta puede ‘ Sea un buen político.
En cuanto a sus opiniones sobre Kast, dice que la gente necesita aprender de la historia, pero no repetirla.
«José Antonio Kast es un hombre que admira a Pinochet», dice Boric.
«A la gente en Europa le preocupa tener a alguien que todavía defienda lo que hizo, eso sería terrible para nuestro país y las conversaciones políticas en la comunidad internacional».
Sin embargo, Kast se mantuvo en el mensaje en su mitin de clausura.
«Necesitamos alzar la voz y decir que Chile es y nunca será marxista o comunista», dijo a una multitud que lo vitoreaba.
«A [la izquierda] decimos que son mentirosos, que fabrican la verdad. Están engañando a los chilenos diciéndoles que se han convertido en palomas blancas, pero el comunismo es lo mismo en Chile y en todo el mundo, no pueden. engañarnos «.
«Él [Kast] siempre ha defendido la libertad», dice Montserrat Lemos, de 28 años, que está allí con su esposo y su bebé.
«Siempre ha defendido a la familia como institución y siempre ha sido un hombre honesto acerca de sus creencias».
Se ha comparado a Kast con el brasileño Jair Bolsonaro y con el estadounidense Donald Trump. Entre la multitud, había muchos símbolos de la extrema derecha estadounidense.
«Trump fue el mejor presidente de la historia», dice Aaron Díaz, de 22 años, que lleva una gorra de béisbol Make America Great Again.
«Él me representa. Kast tiene la misma política de derecha».
La historia de Chile es oscura, y es una historia que todavía persigue a la gente.
Estas elecciones han traído el miedo a un primer plano, haciéndoles recordar el pasado al mismo tiempo que tienen que decidir el futuro del país.
