Betty White fue la chica dorada de la televisión estadounidense con el corazón de oro, celebrada por sus habilidades como actriz cómica desde los primeros días de la televisión hasta el siglo XXI, sin dejar de estar comprometida con su activismo animal.
«¡Tengo que seguir actuando para poder seguir haciendo mi trabajo de caridad!» bromeó con The Hollywood Reporter en 2018.
Nacida en Illinois en 1922, White se convirtió en una de las estrellas de la pantalla original de Estados Unidos, disfrutando de una carrera que abarcó ocho décadas y le valió muchos elogios.
Como hija única, se mudó con su familia a Los Ángeles durante el apogeo de la Gran Depresión y, a fines de la década de 1930, comenzó a trabajar como actriz y modelo. Sin embargo, su incipiente carrera tuvo que quedar en suspenso durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se fue a trabajar con los Servicios Voluntarios de Mujeres Estadounidenses.
Después de la guerra, White continuó con sus ambiciones del mundo del espectáculo con un éxito mixto, antes de conseguir su propio programa de radio y luego aparecer en el programa de entrevistas de variedades Hollywood on Television de Al Jarvis.
Murió el viernes, semanas antes de cumplir 100 años.
Pionero de Hollywood
Claramente, un talento floreciente, tomó las riendas del programa de televisión a principios de la década de 1950 y, posteriormente, fue nominada para su primer premio Emmy a la mejor actriz de televisión en 1951. Fue la primera categoría de los nuevos premios en reconocer los logros de las mujeres. en la caja.
Luego vino la comedia televisiva Life with Elizabeth, un programa que ella misma lanzó junto a George Tibbles. «Él escribió y yo produje», explicó. «Fui una de las primeras productoras de Hollywood».
White mantuvo su perfil alto con muchas apariciones en programas de chat, y conoció a su tercer esposo (y «el amor de mi vida») Allen Ludden en el programa de juegos Password en 1961. La pareja estuvo casada desde 1963 hasta la muerte de Ludden en 1981.
El papel más importante de la actriz hasta ahora llegó como Sue Ann Nivens en The Mary Tyler Moore Show en la década de 1970. Su personaje agudo, que tenía buen ojo para los hombres, trabajó junto a la estrella titular de la comedia en una sala de redacción de televisión ficticia de Minneapolis.
El trabajo le valió a White dos premios Emmy más y la preparó para lo que se convertiría en su papel más famoso, como la ingenua pero adorable Rose Nylund en The Golden Girls, que la llevó a través de las décadas de 1980 y 1990.
Nylund era una noruego-estadounidense que se mudó a Miami después de la muerte de su esposo y formó un vínculo de vida posterior con otras tres mujeres, interpretadas por Beatrice Arthur, Rue McClanahan y Estelle Getty.
En 1986, ganó el Emmy a la mejor comedia y White se llevó el premio individual a la mejor actriz de comedia.
«Soy la afortunada que llega a recoger a esta hermosa niña dorada», dijo en su discurso de aceptación. «Pero Estelle, Rue, Bea y yo les agradecemos, somos un juego de parejas, no pueden dividirnos».
Después de que The Golden Girls saliera del aire en 1992, White, que para ese entonces también era un autor publicado, apareció en el breve Golden Palace.
También tuvo un papel recurrente en la telenovela The Bold and the Beautiful de 2006 a 2009, y presentó varios otros programas de entretenimiento, incluido el programa de bromas Off Their Rockers de Betty White.
Pero su carrera volvió a encenderse en 2010, cuando protagonizó otra comedia de situación, Hot in Cleveland, junto a Valerie Bertinelli, Jane Leeves y Wendie Malick.
«Es simplemente un espectáculo fantástico. La química entre las chicas es genial», dijo White a Newsweek.
El mismo año, la veterana también se convirtió en la presentadora de Saturday Night Live de mayor edad, luego de una campaña de Facebook para incluirla en el programa en horario estelar.
Su 90 cumpleaños en 2012 estuvo marcado con un especial de televisión de estrellas con su antiguo coprotagonista Tyler Moore, Ellen DeGeneres y Carl Reiner, así como Tina Fey y Ed Asner.
‘La vieja más afortunada viva’
Aún haciendo películas hasta los 90, White se unió a un elenco de estrellas en Toy Story 4 de 2019, dando voz a un juguete de dentición de tigre llamado Bitey White.
Los animales (reales, no juguetes) siempre fueron una pasión, y trabajó en estrecha colaboración con el zoológico de Los Ángeles y la Fundación Morris Animal durante más de cuatro décadas.
«En realidad soy la vieja más afortunada del mundo», dijo. «La mitad de mi vida está trabajando en una profesión que amo y la otra mitad está trabajando con animales».
En 2015, fue honrada con un premio Emmy a su trayectoria, su octavo Emmy en total.
«Es una de las intérpretes femeninas más queridas en la historia de la televisión», dijo Bob Mauro de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión, quien describió a White como una «institución estadounidense».
«La carrera de Betty como pionera ha seguido a la televisión desde literalmente el comienzo del medio, ganando su primer premio Emmy en 1952, hasta el futuro de la transmisión digital, ganando nuevamente en 2010.»
El vicepresidente de Emmy, David Michaels, continuó diciendo que White era «también una de las mujeres más agradables del mundo del espectáculo».
