Un rumor viral circula en redes sociales: niños de apenas 8 años tendrían una «edad biológica de 80 años» según pruebas científicas. Sin embargo, expertos verifican que esta cifra es inexacta y carece de evidencia científica directa para respaldarla.
¿Qué son los relojes epigenéticos? Son algoritmos que analizan patrones de metilación del ADN, es decir, pequeñas marcas químicas que se añaden en determinadas posiciones del genoma. Estos no alteran el código genético, pero pueden activar o desactivar ciertos genes. La edad biológica mide cómo han envejecido realmente las células y predice mejor la salud que la edad cronológica.
El origen de la afirmación parece vinculado a casos de niños con progeria, un trastorno muy raro, cuyo epigenoma podría parecerse al de una persona de 80 años. Sin embargo, no se ha identificado una publicación científica que permita verificar una edad epigenética de 80 años para un niño de ocho años con un reloj validado.
¿Cómo funciona realmente? Las personas envejecen a ritmos biológicos diferentes, de forma que alguien que tiene 70 años puede gozar de la salud de una persona mucho más joven. Los relojes tienen márgenes de error medibles: uno de los relojes pediátricos mostró un error absoluto mediano de 0,35 años, indicando que la mitad de las estimaciones se alejaban como mucho unos 0,35 años de la edad real.
Impacto en la salud: La edad biológica puede modificarse con ejercicio, alimentación, sueño y manejo del estrés. Esta es información valiosa para familias en Centroamérica que buscan entender cómo el estilo de vida impacta la salud de sus hijos. Antes de creer en cifras alarmantes en redes sociales, es importante verificar la fuente científica directa.
