Inspiradas por los largos confinamientos y las preocupaciones de seguridad de la COVID-19, las ciudades están implementando iniciativas amigables para los peatones y presionando por más espacios libres de automóviles.W
Cuando la ola inicial de Covid impidió las reuniones en interiores en la mayoría de los países del mundo, muchas ciudades respondieron reimaginando rápidamente cómo sería la vida en el exterior. Algunos introdujeron calles solo para peatones, convirtieron los lugares de estacionamiento en restaurantes emergentes y agregaron más carriles para bicicletas, transformando áreas que antes estaban llenas de automóviles en lugares aptos para caminar y andar en bicicleta.
Los cambios dieron sus frutos, no solo en el aumento de la actividad económica, sino que los estudios también mostraron que el virus puede propagarse menos rápidamente en vecindarios muy transitables. Y aunque muchos lugares ahora han revertido estas iniciativas a medida que la vida vuelve a la nueva normalidad, algunas ciudades se han aferrado a sus mejoras para peatones y han estado presionando para que haya aún más espacios libres de automóviles.
Estamos perfilando cuatro ciudades alrededor del mundo que hicieron algunos de los cambios amigables para los peatones más audaces y rápidos durante la pandemia, y mantenemos muchas de esas iniciativas para alentar a los residentes y visitantes a moverse a pie.
Los residentes de París disfrutan cada vez más de espacios libres de automóviles (Crédito: Spooh/Getty Images)
París, Francia
Incluso antes de la pandemia, París tenía una ventaja en ser más amigable para los peatones. Como parte de un esfuerzo de toda la ciudad para reducir la cantidad de automóviles, los muelles inferiores que corren a lo largo del río Sena fueron completamente peatonales a fines de 2016, una medida que se hizo permanente en 2018 . En 2020, la alcaldesa Anne Hidalgo fue reelegida en parte debido a su apoyo a la «ciudad de 15 minutos»: un nuevo concepto de planificación urbana que permite a los residentes completar todas sus tareas diarias, desde las compras hasta la escuela y el trabajo, a la distancia. de 15 minutos a pie o en bicicleta.
He vivido en París durante 14 años y puedo decir con confianza que nunca he visto una transformación mayor en toda la ciudad que la que ocurrió recientemente para alentar a los ciclistas.
La pandemia, junto con numerosas huelgas de transporte público antes del cierre, solo fortaleció la popularidad de estas iniciativas ambientalmente sostenibles y centradas en el ser humano. «La belleza de moverse a pie en París se destaca más desde Covid», dijo Kathleen Peddicord, fundadora de Live and Invest Overseas . «El transporte público estuvo prohibido durante mucho tiempo y también era más incómodo tener que usar máscaras. Entonces, más personas comenzaron a usar sus pies».
También se han introducido carriles bici adicionales para aliviar el tráfico de automóviles. De hecho, la ciudad planea agregar 180 km adicionales de carriles para bicicletas y 180,000 lugares para estacionar bicicletas para 2026.
«He vivido en París durante 14 años y puedo decir con confianza que nunca he visto una transformación mayor en toda la ciudad que la que ocurrió recientemente para alentar a los ciclistas», dijo Sadie Sumner, quien dirige la sucursal de París. de la empresa de cicloturismo Fat Tire Tours .
Las vías principales, como la Rue de Rivoli en el centro de París, se han reducido a un carril, mientras que los carriles para ciclistas se han ampliado al ancho de tres carriles para automóviles.
La ciudad también tiene previsto plantar 170.000 árboles para 2026 , con la intención de refrescar París para hacerla más cómoda y agradable para los peatones. En previsión de la celebración de los Juegos Olímpicos de 2024 en la ciudad, el puente entre la Torre Eiffel y Trocadero también será totalmente peatonal.
En general, los residentes han apreciado los cambios generalizados y esperan aún más. «A los lugareños les gusta mucho, hay menos autos y la gente parece estar un poco más relajada», dijo Roobens Fils, originario de París, que escribe un blog en Been Around the Globe . Tenía sugerencias para los viajeros a los que les gusta caminar: el Parc Rives de Seine, un tramo de 7 km de largo junto al río; rue Montorgueuil en el corazón de París por sus tiendas de quesos, vinos y flores; rue Saint Rustique en Montmartre por sus antiguos adoquines (esta es la calle más antigua de París); y Cour Saint Emilion por sus boutiques, cafés y restaurantes.
Bogotá fue una de las primeras ciudades en agregar ciclovías «emergentes» durante la pandemia (Crédito: Pablo Arturo Rojas/Getty Images)
Bogota Colombia
Si bien Bogotá (y Colombia en general) siempre ha tenido una fuerte cultura ciclista, con el ciclismo como el deporte nacional del país, la pandemia aceleró muchos cambios sin automóviles. En 2020, la alcaldesa Claudia López designó 84 km adicionales de ciclovías temporales a la red de ciclovías Ciclorruta existente de 550 km de la ciudad, que ya es una de las más grandes del mundo, y desde entonces se han convertido en permanentes.
Bogotá fue una de las primeras ciudades a nivel mundial en agregar ciclovías «emergentes» durante la pandemia, y los residentes han notado que los cambios permanentes han sido para mejor. «La ciudad realmente ha comenzado a desarrollar un ambiente notable de Ámsterdam y Copenhague en los últimos años», dijo Alex Gillard, fundador del blog Nomad Nature Travel y que vivió en Bogotá de forma intermitente durante la pandemia. «Hay tantas bicicletas en las calles a todas horas del día, es muy inspirador».
Los domingos y días festivos, los automóviles están completamente prohibidos en ciertas rutas en un programa conocido como Ciclovía , que atrae a más de 1,5 millones de ciclistas, peatones y corredores cada semana.
Los nuevos autobuses SITP de la ciudad, que funcionan con electricidad y gas, también han mejorado significativamente el sistema de transporte público, según los lugareños. «El ambiente de Bogotá ha cambiado. Ahora es mucho más fácil, tranquilo y seguro moverse por la ciudad», dijo la residente Josephine Remo, quien escribe un blog de viajes homónimo .
Ella recomienda a los viajeros visitar el barrio histórico de La Candelaria, donde nació la ciudad hace más de 400 años; encontrarán muchos museos sobre la rica historia de la ciudad, así como restaurantes ubicados en edificios centenarios. También sugiere el Parque Usaquén para su mercado al aire libre de fin de semana, donde los visitantes pueden ver eventos locales de comida, artesanía y música colombiana.
El nuevo distrito CityLife de Milán es una de las zonas libres de automóviles más grandes de Europa (Crédito: MM Photographer/Getty Images)
Milán, Italia
Italia fue uno de los países más afectados inicialmente por la pandemia, y sus ciudades tuvieron que adaptarse rápidamente para ofrecer alternativas al transporte público densamente poblado. En el verano de 2020, Milán se embarcó en un ambicioso plan para ensanchar las aceras y ampliar los carriles para bicicletas a lo largo de 35 km de carreteras que anteriormente estaban centradas en el tráfico de automóviles. Los cambios han transformado la ciudad, trayendo consigo más cenas al aire libre, mercados al aire libre y jardines urbanos.
«No es el Milán que recuerdo de hace 10 años durante mis días de universidad», dijo la residente Luisa Favaretto, fundadora del sitio para vivir en el extranjero Strategistico . «Me encanta el concepto de la ciudad de 15 minutos [ un plan que Milán también ha explorado ] y me atrajo la infraestructura en evolución de la ciudad que prioriza a las personas sobre los automóviles». Ella ha visto un crecimiento en lo que ella llama un sentido de comunidad del «viejo mundo», ya que hay más razones para estar al aire libre y reunirse en espacios comunes.
El nuevo distrito CityLife no solo es el área libre de automóviles más grande de Milán, sino una de las zonas libres de automóviles más grandes de Europa. «Está lleno de espacios verdes públicos junto con toneladas de carriles para bicicletas y ofrece una visión del futuro de un Milán sostenible», dijo Favaretto. También recomienda pasear por los canales de Navigli y disfrutar de las opciones gastronómicas al aire libre y la vida nocturna del barrio. El vecindario norte de Isola se ha transformado de un distrito industrial a un área transitable a pie y en bicicleta llena de cafés, galerías y boutiques de moda.
Los viajeros tampoco tienen que preocuparse por encontrar una bicicleta para disfrutar de los carriles bici. El servicio de bicicletas compartidas de la ciudad, BikeMI , tiene 300 estaciones en toda la ciudad y ofrece bicicletas regulares y eléctricas.
El Embarcadero era originalmente una autopista hasta que un terremoto de 1989 lo dejó inutilizable (Crédito: Christopher Chan/Getty Images)
San Francisco, Estados Unidos
Esta ciudad del norte de California se movió rápidamente durante los primeros días de la pandemia para lanzar Slow Streets , un programa que utilizó señalización y barreras para limitar el tráfico y la velocidad de los automóviles en 30 corredores en un esfuerzo por hacerlos más amigables para peatones y ciclistas. Según los datos recopilados por la ciudad , el programa vio una reducción del 50 % en el tráfico de vehículos, un aumento del 17 % en el tráfico de peatones entre semana y un salto del 65 % en el tráfico de ciclistas entre semana.
Es hermoso que peatones y ciclistas puedan compartir las calles.
Aunque desde entonces muchas de las calles han regresado al estado anterior a la pandemia, los residentes presionaron para que cuatro secciones fueran permanentes, incluidas las de Golden Gate Avenue, Lake Street, Sanchez Street y Shotwell Street. En septiembre se realizará una votación sobre el futuro de los demás corredores.
«Es maravilloso que los peatones y los ciclistas puedan compartir las calles», dijo el residente Leith Steel sobre las carreteras que aún están cerradas. «Ves familias caminando, niños jugando, es una experiencia muy diferente».
También señala que la ciudad ha invertido dinero y esfuerzo en la construcción de mejores rutas para bicicletas en toda la ciudad, y están más claramente marcadas que antes. Ella recomienda explorar realmente cada vecindario en San Francisco, ya que cada uno tiene su propia sensación y carácter. Le gusta el Hayes Valley bordeado de árboles por su estilo moderno y exclusivo; Outer Sunset por su ambiente surfero relajado y su extensión de 3,5 millas de playa de arena blanca; y North Beach por sus animados cafés callejeros (y el cuarto vecindario más transitable de la ciudad).
Aunque todavía queda mucho por hacer para convertir a San Francisco en una ciudad verdaderamente amigable para los peatones, la historia muestra que se puede hacer. Una de las áreas más transitables de la ciudad, el Embarcadero a lo largo de la costa, alguna vez fue una autopista hasta que un terremoto de 1989 la dejó inutilizable para los vehículos.
