Durante más de una década, la ciudad de Múnich fue el estandarte europeo del software libre. Lo que comenzó como una iniciativa estratégica para independizarse de Microsoft terminó convirtiéndose en una de las mayores revertidasde la tecnología pública. LiMux fue un proyecto ambicioso de Múnich para migrar toda su infraestructura de TI municipal desde Windows a un sistema operativo personalizado basado en Linux, lanzado en 2003, que movió aproximadamente 15.000 estaciones de trabajo a software de código abierto durante casi una década.
El programa LiMux vio una versión personalizada de Ubuntu Linux implementada en aproximadamente 14.800 de los 29.000 usuarios de la ciudad, con LibreOffice utilizado por más de 15.000. La ciudad informó que debido al proyecto había ganado libertad en decisiones de software, mayor seguridad y ahorrado 11,7 millones de euros. En 2012, el proyecto parecía un éxito sin precedentes en Europa.
Sin embargo, las cosas cambiaron drásticamente. En noviembre de 2017, el Consejo Municipal de Múnich resolvió revertir la migración y regresar al software basado en Microsoft Windows para el año 2020. La ciudad se alejó de usar LiMux definitivamente en 2017, siguiendo problemas de interoperabilidad y reemplazo, así como un débil apoyo político. El costo de volver a Windows fue considerable, invirtiendo decenas de millones de euros en lo que fue una inversión perdida.
La historia de LiMux contiene una lección crucial para gobiernos y administraciones públicas: incluso cuando una migración tecnológica es técnicamente viable y económicamente viable, la realidad organizativa, la dependencia de sistemas heredados y los cambios políticos pueden ser barreras insuperables. Aunque una migración es técnicamente posible, la política y la gestión pueden no ser conducentes a ese cambio. Hoy, una lección más moderna viene de Schleswig-Holstein en Alemania, que en 2024 anunció que movería aproximadamente 30.000 empleados lejos de Windows, pero aprendiendo de Múnich: la región ya había comenzado a eliminar dependencias de Microsoft de software y servicios que rodean el escritorio años antes de que comenzara el despliegue de Linux.
