Un estudio identifica en varios cráneos fósiles una deformación típica de los bebés actuales y plantea que Homo erectus ya criaba recién nacidos tan vulnerables como los nuestros. Este hallazgo reciente abre una ventana fascinante al comportamiento de nuestros antepasados hace más de un millón de años.
Estos homininos compartían el paisaje con leopardos, tigres y otros grandes depredadores del sudeste asiático. Mantener con vida a un recién nacido inmóvil en ese entorno habría exigido vigilancia constante, transporte continuo y, muy probablemente, la colaboración de otros miembros del grupo. Los investigadores sugieren que la indefensión de los bebés fue un factor determinante en la historia humana.
Un estudio sugiere que Homo erectus y los «hobbits» de Flores tuvieron que proteger a sus bebés de tigres, leopardos y dragones de Komodo. Esta presión ambiental fue probablemente uno de los primeros motores del trabajo en equipo entre adultos, un comportamiento que distingue a nuestra especie.
Los autores del estudio sugieren que este tipo de presión pudo favorecer formas tempranas de cooperación familiar y ayuda mutua entre adultos mucho antes de la aparición de nuestra especie. El resultado fue una estructura social más compleja, capaz de cuidar a sus miembros más vulnerables. Este descubrimiento refuerza la idea de que la protección del grupo y la solidaridad son características fundamentales de la evolución humana, lecciones que siguen siendo relevantes para entender la importancia del cuidado comunitario en las sociedades actuales.
